TIMES CIREBON, JAKARTA – Dua pemain Timnas Indonesia U-20 Iqbal Gwijangge dan Meshaal Hamzah, akan berkarier di Liga Thailand.

"Kedua pemain ini sudah saya beri izin untuk menandatangani kontrak," ujar Pelatih timnas U-20 Indonesia, Indra Sjafri seperti dikutip dari ANTARA, Sabtu (18/1/2025).

Indra, yang telah berusia 61 tahun, menyatakan dukungannya bagi pemain Indonesia yang ingin bermain di luar negeri untuk meningkatkan kemampuan mereka. Jika semua proses berjalan lancar, Iqbal dan Meshaal akan bergabung dengan deretan pemain Indonesia lainnya yang saat ini sudah merumput di Liga Thailand, seperti Asnawi Mangkualam di Port FC, Pratama Arhan di Bangkok United, dan Ronaldo Kwateh di Mahasarakham SBT.

"Saya selalu mendukung pemain yang ingin berkarier di klub luar negeri, karena itu akan membantu pengembangan diri mereka," tambah Indra.

Meskipun tidak menyebutkan secara spesifik klub tujuan keduanya, Indra memberikan keterangan bahwa Iqbal, yang saat ini membela Barito Putera, baru akan menyelesaikan proses kontraknya usai mengikuti Piala Asia U-20 2025 di China, yang berlangsung dari 12 Februari hingga 1 Maret.

"Meshaal akan segera ke Thailand, sedangkan Iqbal kemungkinan menyelesaikan prosesnya setelah Piala Asia U-20. Saya memberikan kebebasan kepada mereka untuk menentukan langkah terbaik," jelas pelatih asal Lubuk Nyiur, Sumatera Barat itu.

Sementara itu, kedua pemain tersebut, yang saat ini bermain di Liga Indonesia bersama Barito Putera dan PSBS Biak, akan kembali bergabung dengan skuad timnas U-20 yang berjumlah 30 pemain untuk mengikuti Mandiri U-20 Challenge Series di Sidoarjo pada 24-30 Januari. Turnamen ini menjadi bagian dari persiapan tim menjelang Piala Asia U-20.

Turnamen internasional ini akan diikuti oleh empat negara, yakni Indonesia, Suriah, Yordania, dan India. Pada laga pembuka, Indonesia akan menghadapi Yordania pada 24 Januari, kemudian Suriah pada 27 Januari, dan menutup turnamen dengan menghadapi India pada 30 Januari.

Indra berencana memanfaatkan tiga pertandingan tersebut untuk mengevaluasi pemain sebelum mengerucutkan daftar menjadi 23 pemain yang akan menjadi bagian dari tim utama pada Piala Asia U-20 2025. (*)