TIMES CIREBON, JAKARTA – Pelatih tim nasional Italia, Gennaro Gattuso, menyebut kekalahan telak 1–4 dari Norwegia pada laga terakhir Grup I Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Eropa sebagai hasil yang memalukan bagi skuadnya. Pertandingan berlangsung di Stadion San Siro, Milan, Senin (17/11) dini hari WIB.

“Itu kekalahan besar. Sangat memalukan, karena kami tampil bagus pada babak pertama tetapi kesulitan setelah jeda,” ujar Gattuso, dikutip dari laman resmi Federasi Sepak Bola Italia (FIGC).

Gagal Mengendalikan Laga Setelah Kebobolan

Gattuso menilai performa Italia merosot drastis setelah Norwegia mencetak gol pertama. Ia menyebut para pemain panik dan kehilangan kendali permainan.

“Pertandingan mulai berjalan buruk setelah mereka mencetak gol pertama. Kami menjadi panik dan seharusnya itu tidak terjadi,” ujarnya.

Pelatih berusia 47 tahun itu meminta para pemain meminta maaf kepada publik Italia serta memberi selamat kepada Norwegia yang sukses merebut tiket langsung ke Piala Dunia 2026.

Rangkaian Gol: Italia Unggul, Norwegia Mengamuk

Italia sempat memimpin lebih dulu lewat gol Pio Esposito pada menit ke-11. Namun Norwegia membalas melalui Antonio Nusa (63'), Erling Haaland (78', 79'), dan Jørgen Strand Larsen (90’+3').

Efektivitas Norwegia di babak kedua menjadi faktor penentu. Tiga gol dalam rentang waktu 12 menit membuat Gli Azzurri tidak mampu bangkit.

Dampak Klasemen: Italia Harus ke Playoff

Kekalahan ini membuat Italia hanya finis di posisi kedua Grup I dengan 18 poin dari delapan laga, sehingga harus menempuh babak playoff untuk menjaga peluang lolos ke Piala Dunia 2026.

Sementara itu, Norwegia tampil sebagai pemuncak klasemen dan mengamankan tiket otomatis ke Piala Dunia. Ini menjadi penampilan pertama mereka di turnamen tersebut sejak terakhir kali lolos pada Piala Dunia 1998 di Prancis.(*)